Kelas Menengah di Indonesia Menghadapi Banyak Tantangan, Bank Dunia Ungkap Solusi

Saat kita meninjau tantangan yang dihadapi oleh kelas menengah Indonesia, sangat jelas bahwa perubahan besar telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Kelas menengah telah menyusut dari 57,33 juta pada tahun 2019 menjadi hanya 47,85 juta pada tahun 2024, yang menunjukkan penurunan mencolok dari 21,45% menjadi 17,13% dari total populasi. Tren yang mengkhawatirkan ini menegaskan kerentanan dari struktur sosial ekonomi kita.

Dengan pertumbuhan konsumsi yang stagnan di angka hanya 1,3% per tahun selama periode ini, jelas bahwa segmen ini sedang berjuang, terutama jika dibandingkan dengan 40% masyarakat termiskin dan 10% terkaya.

Kekurangan lapangan pekerjaan menjadi salah satu masalah paling mendesak yang kita hadapi. Keterbatasan pekerjaan yang tersedia, terutama yang menawarkan penghasilan tinggi, menciptakan lingkungan di mana banyak anggota kelas menengah merasa terjebak. Kurangnya keterampilan dan kemampuan kognitif yang dibutuhkan untuk pekerjaan berkualitas memperburuk masalah ini.

Ini bukan hanya tentang mendapatkan pekerjaan apa pun; ini tentang mendapatkan pekerjaan yang memungkinkan kita untuk berkembang. Saat kita menjalani dunia pasca-COVID-19, tingkat pengangguran di kalangan kelas menengah melonjak, mengungkapkan kelemahan sistemik dalam pasar tenaga kerja kita.

Selain itu, struktur sosial ekonomi kita berkontribusi terhadap upah yang tidak kompetitif dan kekurangan pendidikan. Kita harus menyadari bahwa reformasi pendidikan sangat penting untuk mengatasi tantangan ini. Saat ini, banyak individu yang tidak memiliki akses ke pendidikan berkualitas yang membekali mereka dengan keterampilan yang dibutuhkan untuk pasar kerja saat ini.

Tanpa investasi yang terarah dalam pendidikan, kita berisiko mempertahankan siklus kemiskinan dan ketidakberdayaan. Kebijakan pemerintah, termasuk peningkatan PPN, semakin membebani kelas menengah kita dan menyoroti perlunya reformasi mendesak.

Kita tidak bisa mengabaikan peran yang dimainkan pemerintah dalam membentuk lanskap ekonomi kita. Kebijakan harus dievaluasi kembali untuk menciptakan lingkungan yang lebih menguntungkan bagi kelas menengah.

Investasi dalam pendidikan dan pelatihan vokasi sangat penting. Dengan memberdayakan individu dengan keterampilan yang mereka perlukan, kita dapat meningkatkan daya saing pekerjaan dan menyediakan jalur menuju peluang kerja yang lebih baik.